Sidney Michael Dickens wurde 1963 in Prince Rupert, einem kleinen ländlichen Fischerort
an der zerklüfteten Westküste von Britisch Kolumbien geboren. Bis zu seinem 28. Lebensjahr
arbeitete er als Berufsfischer; ausserhalb der Saison servierte er Hamburger auf den Fähren
und widmete seine freie Zeit dem Zeichnen und Malen.
1983 wurde Dickens an der angesehenen Emily Carr Akademie für Kunst und Gestaltung in Vancouver angenommen.
Beinahe sofort stellte Dickens fest, dass er einen Ort brauchte, an dem er seine Ideen in die Praxis umsetzen
konnte. Es dauerte kein Jahr, bis er sein erstes Atelier eröffnet hatte und damit begann, die Arbeitsgänge
und Verfahren zu entwickeln, die schließlich zu dem
einzigartigen Stil seiner Werke, wie wir sie heute sehen, führten.
1987, im Anschluss an eine schöpferische Reise nach Europa, die Dickens als Angelpunkt für
seine künstlerische Entwicklung betrachtet, verlegte er sein Atelier an einen Küstenort auf
den Queen Charlotte Inseln an der nördlichsten Ecke Kanadas. Die natürliche Schönheit dieser
einsamen, mythischen Wildnis erweiterte sein Blickfeld und er begann, was einen wichtigen
Prozess in seiner Entwicklung darstellen würde. Dickens konnte sich keine herkömmlichen
Kunstmaterialien leisten und fing deshalb an, mit einer Vielfalt von Stoffen zu experimentieren,
u.a. Metall, Draht, Schlamm, Blätter und am Strand gesammelte Walfischknochen. Er brachte
sich selber mit Kupferresten aus der Holzindustrie der Inseln das Schweißen bei; eine
Entwicklung, die zu einer Reihe von Körperskulpturen führte,
die in zahlreichen Modepublikationen gezeigt wurden.
1988 wure eine seiner Montagen, die ganz aus organischen Materialien kreiert wurde, für das
Plakat eines im naturwissenschaftlichen Museum in Ottawa stattfindenden Rückblicks von
jungen kanadischen Künstlern ausgewählt. Während dieser Reise wurde Dickens
das "Geschäft der Kunst" bewusst; eine Realisation, die sich als unbezahlbar
für seine Zukunft erweisen sollte. Die Elemente eines grossartigen Künstlers
und eines verrückten Alchimisten vereinigend, fuhr Dickens fort, eine persönliche
Vision zu entwickeln, eine Synthese von Natur und Zeit und den Elementen,
die unsere Vergangenheit mit unserer Zukunft verbinden.
1989 besuchte Dickens das Instituto de Allende in der weltberühmten Künstlerkolonie San Miguel de Allende im nördlichen Zentralgebirge Mexikos.
Zwei Jahre lang studierte er Bildhauerkunst und Bronzegießen und begann eine geistige Reise ,
die ihn später nach Ägypten und Peru führte. Der Einfluss dieser Kulturen ist in seiner Arbeit sichtbar.
Während seiner Reisen verbringt Dickens viel Zeit mit Forschungsarbeit. Durch
diesen Destillationsvorgang hat Dickens seine Fähigkeit, altberühmte Kunst für
die neuzeitlichen Sensibilitäten zu interpretieren, feingeschliffen. Künstlerische
Schönheit in den Relikten und dem Verstoßenen unserer historischen Vergangenheit zu
finden ist nur eines seiner Markenzeichen. "Die Bilder der Zeit sind praktisch endlos," sagt Dickens,
"Es ist nur eine Frage der Wiederauslegung,
eine kleine Veränderung, eine moderne Perspektive, wenn man so will."
1991 kehrte Dickens nach Vancouver zurück und richtete ein neues Atelier im Herzen Vancouvers ein.
Dort fand er sein bevorzugtes Medium, Gips, und kreierte die ersten Prototypen für seine Serie
von 15,24 x 20,32 cm großen dekorativen Wandplatten und nannte sie "Memory Blocks".
Sich selbst als extrem motiviert bezeichnend, hat Sid sich innerhalb von nur knapp 5
Jahren von einer "One-Man-Show" zu einer Firma mit
30 vollzeitbeschäftigten Kunsthandwerkern und Verwaltungsangestellten entwickelt.
Heute belegt die Sid Dickens Inc. 1700 Quadratmeter in einem Lagerhausdistrikt in Vancouvers Hafengebiet.
Hier befinden sich sowohl der Hauptsitz des Unternehmens als auch ein Ausstellungsraum.
"Als Künstler musste ich mir selber erst beibringen, wie man ein Geschäft betreibt," sagt er.
"Ich sah eine Gelegenheit und entschied als Künstler, das Geschäft in kreativer Weise anzugehen.
Dadurch wurde das Führen eines Unternehmens zu einer sehr positiven Erfahrung."
Heute sind seine Memory Blocks international anerkannt, es werden Hunderttausende von
Platten in weltweit über 15 Ländern verkauft. Die Platten haben sowohl bei Berühmtheiten
als auch bei den Medien Aufmerksamkeit erregt. Solche Stars wir Jann Arden, Sarah McLachlan,
Allyssa Milano, Cher und Vanessa Williams sind begeisterte Sammler.
